В древнем Чанъане, столице империи Тан, жизнь текла ярко и шумно. По утрам улицы заполняли торговцы, монахи, поэты и иностранные гости со всего Шелкового пути. Но в последнее время в городе стало неспокойно.
Люди начали исчезать. По ночам слышали странные звуки, похожие на женский плач. Кто-то видел бледную фигуру в белом, скользящую между домами. Говорили, что это женщина-призрак мстит живым.
Императорский двор не мог игнорировать слухи. Уголовной палате поручили разобраться. Во главе расследования встала шаоцин Гу Цяньлин, молодая, но уже известная своей остротой ума и смелостью. Ей помогали два совсем разных человека.
Первым был коронер Дуань Чжао. Он почти не говорил, зато мог по одному взгляду на тело рассказать, когда, как и от чего умер человек. Его руки всегда были в чернилах и крови, но глаза оставались спокойными.
Вторым стал чиновник Юй Хуа. Красивый, острый на язык, любитель вина и стихов. Многие считали его легкомысленным, но за шутками скрывался цепкий ум и верное сердце.
Первое дело началось с убийства богатого купца. Его нашли в спальне с перерезанным горлом, хотя двери и окна были заперты изнутри. На стене кровью было написано одно слово: «Верни».
Гу Цяньлин сразу поняла - это не просто преступление. Это вызов.
Команда собралась в маленькой комнате при Уголовной палате. Дуань Чжао молча осматривал тело. Юй Хуа читал вслух старые записи о подобных случаях. Гу Цяньлин ходила из угла в угол и думала.
Выяснилось, что убитый купец когда-то обманул молодую девушку, обещал жениться, а потом бросил. Она покончила с собой. С тех пор её дух, по слухам, бродил по городу.
Но Дуань Чжао заметил странное. На шее покойного остались следы очень тонких пальцев. Слишком тонких для обычной женщины. И кровь на стене была свежая, хотя убийство произошло ночью.
Они решили устроить ловушку. В доме купца оставили оставили приманку - дорогую шкатулку, которую он когда-то подарил той девушке, а потом забрал назад.
Ночью действительно появилась женщина в белом. Она двигалась плавно, почти не касаясь пола. Юй Хуа хотел сразу схватить её, но Гу Цяньлин остановила.
Оказалось, это вовсе не призрак. Это была младшая сестра погибшей девушки. Она мстила всем, кто когда-то причинил зло её семье. Переодевалась, использовала тонкие проволоки и яды, чтобы создавать видимость сверхъестественного.
Но это было только начало.
За первым делом последовало второе, третье, десятое. Каждое преступление казалось делом рук нечисти: говорящие головы, ожившие статуи, люди, умирающие от страха без единой раны.
Гу Цяньлин, Дуань Чжао и Юй Хуа постепенно учились работать вместе. Сначала спорили, потом начали доверять друг другу. Тихий коронер оказался мастером скрытого оружия. Весёлый чиновник знал все слухи и тайные тропы города. А шаоцин научилась слушать их обоих.
Город медленно возвращал спокойствие. Люди снова начали выходить по вечерам. Исчезли шепотки о призраках.
Но герои знали: пока есть зависть, предательство и нераскаянные грехи, всегда найдётся тот, кто захочет надеть белое платье и стать ночным кошмаром.
И они будут готовы встретить его с открытыми глазами и острыми умами.
Читать далее...
Всего отзывов
14