Джейк Фишер, журналист из большого города, приезжает в тихий Брайт Фоллс, чтобы взять интервью у известного писателя и врача Эмиля Хартмана. Всё выглядит обычно: маленький уютный городок среди лесов и озёр, приветливые жители, старый отель с деревянными стенами.
С первых минут что-то идёт не так. Джейк теряет ощущение времени, будто часы врут. Он замечает, что местные иногда смотрят на него слишком долго и молчат, когда он задаёт простые вопросы. Даже кофе в местной забегаловке кажется странно горчит.
Ночью ему снится один и тот же сон: тёмное озеро, свет фар под водой и чей-то голос, который шепчет его имя. Просыпается он в холодном поту, а на зеркале в номере отеля пальцем написано слово, которого вчера точно не было.
Днём Джейк идёт к доктору Хартману в его клинику на краю города. Дорога петляет через густой лес, и кажется, что деревья стоят ближе, чем должны. По пути он встречает старуху, которая предупреждает: не доверяй свету в темноте. Джейк смеётся, но смех выходит нервным.
В клинике Хартмана всё стерильно и спокойно, слишком спокойно. Сам доктор приветлив, улыбается, говорит красиво и уверенно. Но в его глазах Джейк замечает что-то холодное, будто тот знает больше, чем говорит. Интервью проходит гладко, однако после него журналист чувствует сильную усталость, словно из него вытянули все силы.
Вечером в городе гаснет свет. Не только в отеле, во всём Брайт Фоллс. На улице ни души, только ветер воет между домами. Джейк выходит с фонариком и видит фигуры в темноте. Они стоят неподвижно, пока свет не коснётся их лиц, тогда исчезают, будто растворяются.
Он находит старую радиостанцию на холме. Там работает одинокий диджей, который всю ночь крутит одну и ту же песню и говорит странные вещи в эфир. Диджей узнаёт Джейка и шепчет: ты уже был здесь, просто не помнишь.
С каждым часом реальность трещит по швам. Люди, с которыми Джейк разговаривал днём, ночью ведут себя иначе. Официантка из кафе вдруг говорит его голосом. В зеркале заднего вида машины отражается не его лицо.
Джейк понимает, что город не отпускает тех, кто узнал слишком много. Лес вокруг Брайт Фоллс оживает, тени шевелятся сами по себе. Свет фонарика теперь единственное, что защищает от того, что прячется во тьме.
В последнюю ночь он возвращается к озеру из своего сна. Вода чёрная, как чернила. Под поверхностью мерцают огни, похожие на уличные фонари затонувшего города. Джейк слышит голос Хартмана, но уже не из клиники, а откуда-то из-под воды.
Он стоит на берегу и понимает: чтобы уехать, нужно заплатить цену. Город хочет оставить в себе частичку каждого, кто сюда приехал. Кто-то оставляет воспоминания. Кто-то разум. А кто-то просто исчезает.
Джейк делает шаг к воде. Фонарик в его руке мигает и гаснет. Экран становится чёрным.
Читать далее...
Всего отзывов
11