В начале двухтысячных Чэнь, уже немолодой преподаватель университета, возвращался с коллегами из загородной поездки. Дорога была пустынной, уже смеркалось. Вдруг в свете фар мелькнула маленькая дрожащая фигурка - грязный щенок, совсем один, с перепуганными глазами.
Коллеги остановились, посмеялись, потрепали малыша по голове, но никто не захотел забирать его домой. «У меня дети аллергики», «Кот разорвёт», «Жена убьёт» - обычные отговорки. В итоге все разъехались, а Чэнь остался стоять у обочины с этим комочком шерсти на руках. Он вздохнул, завернул щенка в свою куртку и поехал домой.
Дома его ждала супруга. Она сразу всё поняла по виноватому лицу мужа и по подозрительному шевелению под курткой. Собаки в их доме никогда не жили - она их просто не переносила: шерсть, запах, лай по утрам. Чэнь клятвенно пообещал, что это временно. Найдёт хорошие руки, пристроит, через неделю и следа не останется. Жена посмотрела на него долгим взглядом, но промолчала.
Прошла неделя. Потом вторая. Щенок, которого сначала звали просто «этот», быстро обжился. Он спал у ног Чэня, когда тот проверял студенческие работы, встречал его у двери, носил по дому тапочки. Чэнь пробовал искать ему хозяев - звонил знакомым, размещал объявления. Но каждый раз, когда кто-то приходил смотреть, он вдруг начинал рассказывать, какой пёс умный, как быстро привык к лотку, как тихо себя ведёт. Люди уходили, а Хатико оставался.
Имя Хатико появилось случайно. Однажды вечером Чэнь пересматривал старый японский фильм и, глядя на щенка, который лежал рядом и внимательно следил за экраном, тихо сказал: «Ну ты прямо как тот самый Хатико». С тех пор так и повелось. Жена сначала ворчала, но постепенно перестала закрывать дверь в спальню - пёс всё равно находил способ пробраться и улечься в ногах. А потом начала подкладывать ему кусочки мяса со стола, когда муж не видел.
Годы шли незаметно. Хатико вырос в крупного, спокойного пса с умными глазами. Каждое утро он провожал Чэня до ворот университета, каждый вечер ждал там же - сидел на том же месте у входа, не обращая внимания ни на дождь, ни на холод. Студенты привыкли к этой картине, здоровались с псом, иногда угощали печеньем. Для Чэня это стало частью дня, такой же привычной, как утренний кофе или лекции по литературе.
Жизнь текла спокойно, пока однажды осенью Чэнь не почувствовал себя плохо прямо во время занятия. Его увезли в больницу. Хатико, как всегда, пришёл встречать - сидел у ворот, ждал. Не дождался. На следующий день пришёл снова. И потом каждый день, в любую погоду, он возвращался на то же место. Сидел часами, глядя на дорогу, по которой когда-то уходил его хозяин.
Соседи, студенты, преподаватели - все знали эту историю. Кто-то приносил еду, кто-то пытался забрать пса домой. Но Хатико не уходил. Он просто ждал. Тихо, терпеливо, с той же преданностью, с какой когда-то маленький грязный щенок доверился случайному человеку на обочине дороги.
Так и осталась эта история в их небольшом городке - о человеке, который когда-то не смог пройти мимо, и о собаке, которая не смогла забыть.
Читать далее...
Всего отзывов
8